Casual Malatang Spot
YGF Malatang은 원하는 재료를 직접 골라 나만의 한 그릇을 완성하는 마라탕 전문점이다. 매장에 들어서면 진열대에 깔끔하게 정리된 각종 채소, 고기, 해산물, 면류가 눈에 띄고, 접시에 먹고 싶은 재료를 담아 무게에 따라 계산하는 방식이라 선택의 폭이 넓다. 국물의 맵기와 종류도 고를 수 있어 취향에 맞게 조합하는 재미가 있었다. 우리는 Chino Hills 지점에 오픈 시간에 방문했는데, 문을 열자마자 마라탕을 즐기러 온 손님들이 빠르게 자리를 채우는 모습을 보며 이곳의 인기를 실감할 수 있었다.
이날 맛본 메뉴로는 마라탕은 Beef Bone Broth로, 또 하나는 국물 없는 스타일인 Spicy Dry Mix를 골라봤다. 먼저 Beef Bone Broth는 사골 베이스 국물이 진하면서도 무겁지 않았고, 맵기는 Mild로 선택해 마라 특유의 향신료 풍미가 과하지 않아 전체적으로 부드러운 인상이었다. 얼얼함보다는 깊은 고기 육수의 맛이 중심을 잡아줘 재료 본연의 맛이 또렷하게 느껴졌고, 채소와 고기, 면이 자연스럽게 어우러지며 한 숟갈씩 편안하게 들어가는 타입의 국물이었다. Spicy Dry Mix는 국물이 없는 마라 요리로, 마라탕과는 또 다른 매력을 보여줬다. 향신료가 선택한 재료인 소고기, 양고기, 청경채, 숙주, 팽이버섯, 두부류에 직접 코팅된 스타일이라 맛이 더 진하게 느껴졌고, 매콤함과 얼얼함이 확실하게 살아 있었다. 국물 없이도 재료 하나하나에 풍미가 잘 배어 있어 씹을수록 맛이 쌓였고, 마라탕과 번갈아 먹기 좋은 구성으로 느껴졌다.
사이드로는 Large Lamb Tenderloin Skewer와 Beef Skewer를 추가했다. 양꼬치는 잡내 없이 깔끔했고, 부드러운 육질에 적당한 향신료가 더해져 단독으로 먹어도 만족스러웠다. 비프 스큐어는 씹을수록 고기의 풍미가 살아났고, 마라 요리 사이사이 곁들이기 좋은 메뉴였다. 참고로 각 꼬치 메뉴도 맵기를 선택할 수 있어 좋았다. 마무리로는 디저트인 Golden Bun과 Crispy Milk Roll을 골랐다. Golden Bun은 겉은 바삭하고 속은 부드러워 식사 후 부담 없이 즐기기 좋았고, 함께 나온 연유처럼 달콤한 소스를 곁들이면 고소함이 한층 더 살아났다. Crispy Milk Roll은 달지 않은 크림 맛이 중심을 잡아줘 깔끔하게 마무리하기에 알맞았고, 마라 요리 뒤에 입안을 정리해주는 역할을 톡톡히 했다.
YGF Malatang
YGF Malatang은 국물 있는 마라탕부터 드라이 스타일, 꼬치와 디저트까지 선택지가 다양해 한 끼 구성이 자연스럽게 완성되는 곳이었다. Beef Bone Broth의 안정적인 맛과 Spicy Dry Mix의 확실한 개성 덕분에 취향에 따라 폭넓게 즐길 수 있었고, 마라 요리를 좋아한다면 한 번쯤 꼭 들러볼 만한 곳이었다.
