Ferndell to the West Observatory Loop Trail
Ferndell to the West Observatory Loop Trail은 Griffith Park 안에서도 도심과 자연의 분위기를 동시에 느낄 수 있는 대표적인 하이킹 코스다. 울창한 나무와 그늘진 산책로로 시작해, 점차 건조한 산길과 탁 트인 전망으로 이어지는 변화가 인상적인 트레일이다. 이번에 걸은 코스는 Ferndell에서 출발해 West Observatory Loop Trail을 따라 Griffith Observatory까지 이어지는 루트로, LA 다운타운 스카이라인과 Hollywood Sign을 한 번에 바라볼 수 있다는 점에서 많은 사람들이 찾는 코스이기도 하다. 전체적으로 꾸준한 오르막이 이어지지만 난이도가 아주 높은 편은 아니라, 천천히 풍경을 즐기며 걷기 좋았다.
트레일의 시작점인 Ferndell은 Griffith Park 안에서도 분위기가 꽤 독특하게 느껴지는 공간이다. 작은 개울과 울창한 나무들이 이어져 있어, 도심 한가운데라는 사실이 잠시 잊힐 정도로 차분한 분위기가 흐른다. 햇빛이 나뭇잎 사이로 비치고 물 흐르는 소리가 은은하게 들려와, 시작부터 자연 속으로 들어온 듯한 느낌이 들었다. 초반 구간은 비교적 완만한 편이라 몸을 천천히 풀어가기에 좋았고, 걷다 보면 점점 숲의 분위기에서 건조한 LA 특유의 산길 풍경으로 자연스럽게 바뀌기 시작한다.
본격적으로 Griffith Observatory를 향해 올라가기 시작하면 시야가 점점 열리면서 Griffith Park 특유의 넓은 능선 풍경이 드러난다. 흙길과 자갈길이 이어지는 트레일인데, 중간중간 내려다보이는 LA 도심 풍경 덕분에 지루할 틈이 없다. 특히 어느 지점에서는 Hollywood Sign이 꽤 가까이 보이는데, 익숙한 랜드마크임에도 실제로 눈앞에서 마주하면 생각보다 더 상징적으로 느껴진다. 날씨가 맑은 날에는 멀리 Downtown LA까지 한눈에 들어오고, 시간에 따라 달라지는 도시의 색감 덕분에 걷는 내내 자연스럽게 시선이 머물게 된다.
West Observatory Loop 구간에 가까워질수록 Griffith Observatory의 흰색 건물이 점점 선명하게 보이기 시작한다. 산길 위에서 바라보는 Observatory는 아래에서 올려다볼 때와는 또 다른 분위기였는데, LA의 풍경 한가운데 자연스럽게 자리 잡고 있는 모습이 꽤 인상적이었다. Observatory 근처에 도착하면 넓게 펼쳐진 전망 포인트들이 이어지고, 벤치에 잠시 앉아 도시를 내려다보는 사람들도 많다. 복잡하게 움직이는 도시를 멀리서 바라보고 있으면, 같은 LA라도 전혀 다른 속도로 흘러가는 느낌이 든다.
Griffith Observatory
이 코스는 비교적 접근성이 좋고, 하이킹 초보자도 부담 없이 도전하기 좋은 루트다. 적당한 오르막과 도심 전망, 그리고 Griffith Observatory까지 이어지는 상징적인 풍경 덕분에 관광과 운동 사이의 균형이 잘 맞는 느낌이었다. 짧게 자연을 느끼고 싶을 때도 좋고, LA다운 풍경을 가장 직관적으로 경험해보고 싶을 때 추천하고 싶은 하이킹 코스였다.
